一次，导演偶然间观看了舞台剧《上帝的孩子》的录像带，发现了玛莉高超的演技，立即决定起用玛莉担任影片的女主角。
玛莉扮演的萨拉，在全片中没有一句台词，全靠极富特色的眼神、表情和动作，揭示主人公矛盾复杂的内心世界——自卑和不屈、喜悦和沮丧、孤独和多情、消沉和奋斗。她勤奋、严谨、认真地对待每一个镜头，用心去拍，表演得惟妙惟肖，让人拍案叫绝。
就这样，玛莉·马特琳实现了人生的飞跃，成为美国电影
史上第一个聋哑影后。正如她自己所说的那样：我的成功，对每个人，不管是正常人，还是残疾人，都是一种激励。她用勤奋执着将自己的比较优势变成了绝对优势，成为无数个青年自强不息、奋进不止的榜样。确实如此，上帝不会把每个人身上所有的门窗同时关死，他总会留下一线希望，一线生机，等待我们去发现。当我们用辛勤+耐心+等待去寻找的时候，我们也一定也会找到这一线来自天堂的光明。
