在刑法上，虐待罪是指行为人经常以各种手段对其共同生活的家庭成员的精神、肉体进行摧残、折磨、迫害，情节恶劣的行为。我国《刑法》第260条规定：虐待家庭成员，情节恶劣的，处2年以下有期徒刑、拘役或者管制。致使被害人重伤、死亡的，处2年以上7年以下有期徒刑。媒体曾报道过一位年过六旬的男子经常采取打骂等手段虐待其82岁的亲生母亲。其母死后，该男子被以虐待罪提起公诉，最终法院一审以虐待罪判处有期徒刑2年。
遗弃罪是指对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有抚养义务而拒绝抚养，情节恶劣的行为。我国《刑法》第261条规定，对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处5年以下有期徒刑、拘役或者管制。
75岁的吴老太中年守寡，含辛茹苦把儿子抚养成人。儿子成家后又拖着病体照看孙子。孙子长大参加工作后，儿子却把母亲当成累赘，稍不如意就破口大骂。迫不得已吴老太只能靠捡拾废品为生，后来患上了老年痴呆症，但儿子却一直不闻不问。有一天吴老太走失，一周后被人发现已经死在了一个垃圾堆旁。最终，吴老太的儿子以遗弃罪被判处有期徒刑4年。
