得知胡林翼死后，曾国藩伤痛不已，到了彻夜难眠的程度，他曾经是这样说道：“听到胡林翼的死讯，我简直不敢相信，这可是我多年的知己好友，从此以后，再也没有能懂我的人了。”
可现实就是像曾国藩这样的重臣，是没有空隙时间来整理自己的情感的。他现在是两江总督，又手握着湘军的兵权，这在历史上都很少见。一般武官和文官是互相牵制的，可到了曾国藩这里，全压在他一个人身上，这种时候已经威胁到了皇权。肃顺是咸丰最信任的大臣之一，可他的利益和慈禧等人的利益是相悖的，所以慈禧等人怎么会允许肃顺安然无恙的活着。因为肃顺重用汉臣，而且他曾经力荐过曾国藩，在别人的眼中，肃顺和曾国藩就是一根绳上的蚂蚱。
也就意味着肃顺的旗下有一个手握兵权的重臣，这样的事情，慈禧是完全不能容忍。眼看着权利就在眼前，自己又是皇帝的生母，她凭什么不能拥有这至高无上的权利。所以慈禧、慈安，以及恭亲王奕?，三个人组团掀开了政变的口子。他们马上杀死了顾命八大臣，展开了一系列的宫廷政变，慈安和慈禧顺利拿到了权利的权杖，奕?也拿到在朝堂足够的军政话语权。尤其慈禧，真正登上了权利的顶峰，虽然没有敢称帝之心，但是内心早已把自己与武则天比肩了。
