第六章弘治中兴，父亲是我的前车之鉴
弘治一朝，既无权臣、宦官或后宫的专权，也少有弊政。朱祐樘在位期间，更新庶政，言路大开，一改朝纲，任用贤能之士，奸佞当道的局面得以大改观。在他的精心治理下，明朝出现了“弘治中兴”，为这一朝带来了美誉。国家政治清明、经济繁荣、百姓富裕、天下小康。所以，弘治朝在明代历史上被称为政治最贤明的时期，明孝宗也被人们称赞为一代贤君。
“纸糊三阁老”和“泥塑六尚书”
成化时期，朱见深曾经无节制地宠信那些佛道之徒，一些佞幸小人趁机混入朝中，致使一大批贤能之士或贬逐，或罢官，或去世，朝中难有直臣容身。到了朱祐樘掌管天下时，他彻底摒弃了父亲朱见深的既定政策，开始大胆地拨乱反正，用开放的、不拘泥守旧的治国思路，命令朝中不可以再有崇佛信道的事情发生，并将前朝的法王、国师、真人、国子等封号一律革除，下令处死了曾经的妖僧继晓，使文武百官弹冠相庆。
在任职安排上，朱祐樘把阵容来了一次大换血，他对前朝的“纸糊三阁老”、泥塑六尚书以及奸佞小人，比如侍郎李孜省、太监梁芳、万贵妃的弟弟万喜等人，毫不手软地统统做了处理。不仅将内阁首辅万安罢官，将梁芳下狱，将李孜省流放。朱祐樘觉得这还不够过瘾，紧接着，他又罢免了右通政任杰侍郎蒯钢等千余人。但他并没有对他们进行斩杀，只是给了他们一次血的教训而已。他的这些举止，称得上是一个贤明的君主，让后来人称颂至今。