一向多谋善断的曹操竟然对咄咄逼人的刘备毫无办法。自夏侯渊战死后，曹军的士气一直低落不振，连亲征的曹操都吃了赵云的亏，所有人脸上都阴云密布。
看来汉中是守不住了。
相持一个月后，曹操放弃了。他下令汉中守军全部撤走，把这块战略要地拱手让给刘备。
这不像曹操的风格，他不是那种知难而退的人。
但人总是会变的，因为人会老，岁月会侵蚀人的雄心。
十个月后，曹操病逝，我们可以猜想，此时的他已经有了力不从心的感觉。他削平群雄，一统北方，这是何等伟大的事业，然而一个人的事业再伟大，他也只是凡人，绝不是神。当死神的影子已隐约可见时，一个人的心态就会发生微妙的变化。
刘备不再是寄人篱下的落水狗，他成了过江猛龙，夺取益州后再下汉中，大有后来居上之势，下一步必定是窥视关中。当然，刘备虽然雄心勃勃，力量还是不够的。但是，倘若他与骁勇的氐人联合，后果便不堪设想了。武都是氐人聚居区，有五万帐落，已经投降刘备的马超同氐人的关系很密切。若是刘备直取武都，策反氐人部落，便有足够的兵力进取关中了。为此曹操颇为忧虑，他唤来雍州刺史张既，询问其意见。
