所以后人评价倪瓒的画是“胸中净无尘”。与其说倪瓒是洁癖,倒不如说他是把文人的那种高洁和孤傲发挥到了极致。可惜的是,尽管他的内心再宁静,世道却不能停止纷扰。
元末起义军四起,社会一片动荡。
其中一支起义军的头头儿张士信,听说倪瓒的画非常好,就差人送了很多钱给倪瓒,请他作画。倪瓒不愿意,当着人的面把绢撕了,把钱退了,还放话说“倪瓒不能为王门画师”。
终于有一次,张士信在太湖边上逮着了倪瓒,叫人把倪瓒抓过来给了他一顿鞭子。但是不管再怎么打,文弱书生倪瓒都被打趴下了,他依然是一声不吭。倪瓒说“不可出声,一出声便俗”,意思就是说我一跟你说话,我人就变俗了。
后来张士信实在拿他没辙,就想说好,那你不是洁癖吗?行,我把你绑在粪桶边上,我折磨你,把你折磨死。
关于倪瓒的结局历来有两种说法,一种说倪瓒患了痢疾,粪便拉得满床都是,恶臭熏天,没有人敢靠近他。还有另外一种说法,明初朱元璋想要请他入朝为官,被他拒绝了。倪瓒作了一篇《题彦真屋》,诗云“只傍清水不染尘”,表示不愿做官。朱元璋恼羞成怒,就叫人把倪瓒活活扔到粪坑里面淹死了。