平生在书房里的床上，刚睡得有点朦胧，小三儿却已走到床面前，连连叫了好几次。他道：“大少爷，你快上客厅去看看，警备道刘大人来拜会大人了。”平生听了这话，不能不吃上一惊，坐起来定了一会神，将书房灯熄了，自走到花厅后面。这花厅后面有一架屏风，屏风前面就是炕床。秦镜明同那位刘道台分宾主坐下。只听得刘道台低声道：“这件事情，教兄弟也觉得很棘手。我那大小犬，也是一个东洋留学生。由兄弟平常看起他的言行来，并没有什么越轨之处。”只听得秦镜明哈哈一笑道：“知子莫若父，兄台有了这一句话，事情就已大白，何必再来和兄弟商量呢。”刘道台道：“可是中丞有谕，叫兄弟注意留学生出身的人。”秦镜明笑道：“这话也就是中丞能说，因为他家里没有人在外洋留学的。兄台想想，自朝廷变法维新以来，每年花了许多钱，派青年子弟出洋留学，无非是想富国强兵，把国家振兴起来。我们自己花了许多钱把子弟送到外洋留学，也算是为朝廷出了一分力量。就是现在朝廷，也并不以为有了乱党就不派人留学。朝廷盼望留学生回国来出力，可以想见，中丞说凡属留学生的都要注意，你我的孩子都是留学生，总不能把他们查办起来。兄台此来，莫非有人疑惑我那小犬也是革命党吗？”说毕，又一笑道：“这也难怪，有人还说令郎是革命党呢！”那刘道台却是戴着大缨凉帽，穿了补服外褂，正正端端地坐在那里，态度是很矜持的，听了这话，周身微微一抖颤，脸色跟着红了一红，然后强笑道：“那是笑话了！我那孩子是个围棋迷，除了围棋，什么也不明白。因为他终日在家同几位幕宾下棋，把脸色都下得变成了苍白色，我现在逼着他每天出门游玩一次。这样的人，说他会干那穷凶极恶的事，却是于理不通了。”他两人在这里互相为自己的儿子解释，屏风后站的一个黑影子，觉得问题是很轻松的，不必跟着向下听了。刘道台深夜出来，是带了随从不少的，在秦公馆门口灯火辉煌的拥挤着许多人。