那么伦理与道德的区别到底是什么呢？词源学及其应用史并不提供这样的区别。一个源自希腊语，另一个来自拉丁语；两个词在内涵上都与道德风气的直观思想有关，对此，我们决定将这种内涵一分为二，一方面指好感，另一方面指义务性的要求。在一种约定的意义上，我用伦理来指一种生命实现的目的，而道德指的则是此一目的在某些规范（normes）上的落实，这些规范同时具有追求普遍性和约束力之特点（对于两者之间的关联容后论述）。关于目的与规范之间的对立，我们很容易就会想到两种思想遗产，一种来自将伦理放在目的论内来考察的亚里士多德，另一种来自康德，他将道德纳入到一种规范的义务内，所以是一种义务论的观点。我们可以把亚里士多德或康德的正统性问题放到一边，将注意力集中到这两种传统开创者的文本上，并提出：（1）伦理对于道德的优先性；（2）伦理目的经由规范的必要性；（3）规范诉求于目的的合法性，当规范在实践上遇到麻烦的时候。在我们如今进行的新的思考中，关于自身性的思想会再次面对这些困境。换句话说，在我们的假设中，道德只是伦理目的的有限实现，尽管它是合法的和不可或缺的，在这种意义上，伦理包含了道德。所以在我们看来，康德不会因为作为一种可尊重的传统而取代亚里士多德。在这两种思想遗产中，一种同时具有依附性和互补性的关系将建立起来，最终，伦理作为道德最后的依据会得到加强。