“我正在经过一个独特的岩层,很像陨石残骸。在过去,这里一定发生过很有趣的事情,我希望能查出是什么时候发生的。哇!”
“不要吓我好不好?”
“抱歉——害我差点停止呼吸。前面有一个大洞,像个房间;我没料到会碰到。我们用手电筒四周照看看……”
“它几乎是球形的,直径有三四十米。而且令人难以置信,这里居然有钟乳石和石笋——哈雷彗星上到处都令人惊奇。”
“那有什么好惊奇的?”
“这里既无流动的水,也没有石灰岩,重力又这么小。这些看起来像是某种蜡。请等一等,让我好好用录像机把它们拍摄下来。形状挺诡异的……像是蜡烛滴下来所形成的。说来奇怪……”
“又怎么了?”
钱特博士说话的声调突然变了,葛林堡立即察觉。
“有些柱子断了,散落一地,看起来好像……”
“继续说!”
“——好像有某种东西曾经在里面乱闯。”
“不可能的。是不是被地震震断的?”
“这里不会有地震,只有间歇泉产生的微震罢了。也许在过去曾有一次大喷发;无论如何,那是几世纪以前的事了。在倒塌的石柱表面上有一层这种蜡的薄膜,约有几毫米厚。”
钱特博士慢慢恢复了镇定。他不是个想象力丰富的人(洞窟探险会很快让人失去想象力),但这个地方的气氛使他回忆起一些不愉快的往事。同时,那些倒塌的石柱看起来像极了牢笼的铁条,被某个恶魔在逃跑时拆毁了……