斯巴达对女孩也采取同样的军事和体育训练方式。当男孩在军营里接受训练时,女孩就在家中或附近的村落接受专门的训练,如竞走、掷铁饼、投标枪、格斗等。对女孩来说,这样的训练还有两个重要意义,一是必要时承担保卫国家之责;二是经过训练,女孩往往身体强壮,这样的女子结婚后才能生育出健壮的孩子。因此,斯巴达的妇女作为国家的“保姆”,也具有坚毅的性格。
二、雅典的学前教育
雅典位于巴尔干半岛南端,公元前8世纪已是古希腊的一个强大城邦。它拥有优良的海港、丰富的自然资源,其农工商业发达,与埃及等国接触频繁,吸收了先进的东方文化并促进了其科学文化的发展。虽然与斯巴达一样,雅典也是奴隶制城邦国家,但由于地理环境、传统等不同,形成了自身特点。伴随着工商业的发展,公元前6世纪末,通过经商发迹的新兴工商贵族战胜了保守的农业贵族,确立了奴隶制度下的民主政体。雅典全体公民——包括奴隶主及有公民权的平民——都有参加公民大会的权利,决定国家一切重要事务。农民和手工业者尽管没有公民权,但他们享有人身自由,比奴隶相对自由。民主政治制度下的社会环境较为宽松,使得雅典的哲学、文学、艺术等得到了迅速的发展。雅典教育的目的不仅仅是培养军人,还包括多才多艺、能言善辩、善于处理工商事务的政治家和商人,简言之,即培养身心和谐发展的公民。教育的内容广泛多样,方法也较灵活。