第二十三回 一闪灯光破窗惊剑遁 同干杯酒露臂看刀痕
秦平生本来就胆略不小，有了这一马一剑，自己也就格外觉得胆壮。当日早上，别了玉泉院，将随身一个小包裹，拴在马鞍，后身背一剑，骑了那匹乌骓，回转马头，再向潼关来。由华山到潼关只有几十里路，这踢云乌骓，脚程既快，何消半日，便已赶到。上次由此进关，一心要赶上华山去见那位大侠，就不曾赏玩这里雄壮千秋的风景。于今转向嵩山，并不是那么性急，还有半日时间，就不必走了。于是在西关外一所客栈门前，便下了马。自己还不曾前去投店，便有一个店伙，由店里抢步迎面前来，笑嘻嘻地点了头道：“客人，在我们小店安歇吗？”他说话时向平生肩上背的剑穗子瞟了一眼。平生道：“我正要下店。我这马……”店伙不等他说完，两手拱了道：“知道知道！少爷，你不用烦神，我们自认得这匹马，会牵到后槽去，好好替你上料。”说着，他向门里叫了一声：“华阴有客人来了。”于是又奔出来一个店伙，满脸是笑容，代平生牵过了缰绳。原来那个店伙，便代提了包裹，引着平生到上房里安歇。那店伙更是不须客人说话，忙着送茶送水。平生小歇片时，身上揣了些散碎银两和铜钱，便出店，赏玩风景。远远便看到西关城楼，叠起几层，高临长空，足以显示着这一个城池的重要。穿城而过，出了东关，只见半环高城，由南向北抱着。南方是黄土山峰拥挤，挡了去路。北面就是黄河。一望黄流浩浩，由西向东，流入白云脚下。对岸山西省境的风陵渡，在烟尘浮荡之中，露出了一些中条山的影子。其下是村庄树木，在若有若无之间。这门雄峙在高坡上，下看黄河在十余丈下面。那河边沙滩上，一列停泊有十来只渡船。那船和下游的渡船差不多，船身扁平，并无舱篷。那过渡的行人车辆骡马，簇拥在船上，远远地听到一片喧哗之声。平生见这些过黄河的人，颇为有趣，便下了坡，直走到水边上来。到了此地，已绕过了潼关的城垣，把城垣所遮掩的上半截黄河透露出来。那黄河在山峡之间，本是由北面而来，就在这潼关上游不远，那河身突然掉了一个转身，由西而东。站在这里向西北角看去，正是黄河转弯之所，越是看到河面广阔，但见一片黄黄的洪流，如龙蛇万头，由天脚下奔来。黄流四面，除却自己所站的东端，由远而近，慢慢地现出两岸而外，其余西、南、北三面，都是地面上的浮尘淡烟，与天脚下的白云相接笼罩了全河。这正到太阳西下之时，那一片金光，在上流头，顺了水流，斜斜地向下游照着，更是闪烁得水面上万道光芒，长短乱摇。平生背了两手在身后，走到水边，四处打量着。心里也就在揣想，这太阳还有两三丈高，景致便雄壮极了。假使到了落日变成一团鸡子黄，落到水面上去的时候，那阳光已不会强烈射目。伟大的河面上，将涂上一层幽丽的影子，那必是更加好看。他正这样揣想着，对岸风陵渡，有一只渡船开到岸脚，船夫架上宽四五尺的跳板，过渡的赶着大车，牵着骡马，纷纷地下来。其中有两个短衣汉子，只各背了一个小包裹，成对地走来。两人装束也差不多，上穿挖云头青布短夹袄，下是黄泥色，所谓紫花布单裤，上套着青布小快靴。竟是前面一人打着青布包头，后面一人戴山东宽檐麦草斗笠，每人手上各拿一根齐眉枣木棍。用钢铁包裹了头子。看那样子，颇像当日绿营里的兵士。那时各省的绿营名之为城守兵，其实他们全是城里的浮浪子弟军，或者是些小生意或买卖人。在营里顶上一名兵额，按月拿钱粮，既不住在营里，又不上操，除了耗费国币，毫无用处，有些不成器的东西，索性成群结党，在外招惹是非。城市里那些浮浪子弟，倒羡慕绿营兵士的行为，故意作成那分装扮，招摇过市。看这两人，颇有十之七八相像。只是他们两人手上，各拿一根齐眉棍，又有些像当时走远路的情形。虽看不出这究竟是哪路人物，谅也不是什么安分之徒，因之不免多看了他两眼。那个在前走的人，手握住了棍子，站着向他瞪了眼道：“这小伙子，直上直下看我们做什么？”平生道：“你不看我，怎么知道我看你？不许我看你，你为什么看我？”后面那人道：“小子看去是个斯文人，倒这样狠！”平生喝着：“你这两人好生无礼，开口小子，闭口小子，你说谁是小子？”前面那人把棍子夹在胁下，两手去解胸前扣着的包裹疙疸，身子可向前一挤，挺了胸说：“我就说你这小子。”平生昂头冷笑道：“你做了这个架势，你要讲打，你以为手上有根棍子，又是两个人。”那人解下小包裹，向地上一丢，把枣木棍子笃的一声插在地上，答道：“打你不用棍子，更不用两个人。”平生见他这样容易动气，未见得有多大本领，犯不上和他出手，就疸地上拿过那插在地面上的棍子，两手横拿，向下平放，抬起右腿，向上一顶，两手将棍子两头压了下去，只听啪的一声，手臂粗的一根枣木棍，像小孩撅甘蔗一般，齐中两断。平生将两截棍子向地面一丢，笑道：“你欺侮我是斯文人，要和我讲打，你那皮肉，也不会比枣木还结实，你可省一点儿事。”这个人倒没有料到平生还有这股劲，显然是个行家，动手怕吃亏，这时，河滩上围了一群人，正看热闹，那人有些下台不得，插了两只拳头，斜站了个丁字步，只是发呆。他后面的人，却忍耐不得，已两手提起棍子，闪过前面这人，横腰向平生扫了过来。他觉得这个冷不防，一是可以把平生打倒，弄回了面子，不伤人命，打一个哈哈走去，可就完了。但是那棍子扫过来时，平生已看到了。平生平地一跳，跳起三四尺高，将棍子由鞋底下让过去。那人势子虚了，身子也向前一歪。平生脚落了地，却向前一窜，手抓住棍子向怀里一带，那人再一虚势子，跌了个仰面朝天。平生将棍子拿在手上，照前一样，右腿一顶，两手一压，把这根棍子，又压成两截，也丢在地下说：“除了你这两根棍子，免得你两人在四处吓人！”那河滩上看热闹的人，见平生穿了蓝绸长夹衫，上面加着空青缎子背心，头戴青纱瓜皮小帽，帽前两块玉牌子，分明是个公子哥儿。轻轻悄悄地把这两根棍子接过，本领绝不平凡，便是齐齐地喝了一声彩。平生抱拳，作了个罗圈揖，笑道：“各位明鉴，是这两人依恃他有家伙，欺侮兄弟，并非兄弟好事。我在这里，他两人下台不得，我躲开他们吧。”说着，举步便走。走上了几十步，老远地听到那两人喊骂，叫好小子不要逃跑。平生越走得远，他那里越叫得凶。回到客栈里想起河边上的事，自己也不由得哈哈大笑。休息一会，店伙问得他不曾用饭，过了一会，却送着一提盒食物来。共有一盘牛肉，一只整鸡，用大瓦钵盛了，另是一大锡壶酒，一大瓦盘子馒头。这些，都放在桌上，笑道：“秦少爷，不成敬意，请随便用些。”平生想着，这无非店伙看自己是个阔少爷，敬些酒菜，要讨几个赏钱，说一声多谢，也就独自坐下，宽怀畅饮。饭毕，有几分醉意，店伙送了油灯茶水来。平生净了手脸，便闭了房门休息，正是连日在华山劳动过甚，醉饱之后，便睡着了。