“哎呀，乔治，今天哪阵风把你吹来了？”上校刚一走进办公室，他就发出洪亮的声音说，“在伦敦玩得痛快吧？下星期我打算带我老婆去几天。埃维好吗？”
“我就是为埃维的事儿来找你的，”佩里格林说，怀疑地看了对方一眼，“你看过她的书了吗？”
近日来的烦恼使得他越来越敏感，他感觉出来律师的表情里含有一些细微的变化。他马上警觉起来。
“哦，我看了。巨大的成功，不是吗？真有意思，埃维忽然写起诗来了。真叫新鲜。”
乔治·佩里格林几乎要沉不住气了。
“这本书让我变成了一个该死的傻瓜。”
“哎，别瞎说了，乔治！埃维写了一本书没有什么害处呀。你应该引以为荣啊！”
“别扯淡了。书里写的是她自己的事。你知道，别人也会知道。恐怕，只有我一个人不知道她的情人是谁。”
“我们每个人都有想象力，老兄，你没有理由胡猜乱想，故事应是虚构的。”
“听我说，亨利，我们俩彼此非常了解，一直同欢乐，共患难。请老实告诉我：你能当我面发誓说，你相信这是个虚构的故事吗？”
亨利·布兰坐在椅子上不安地动了动。他被乔治难过的语调弄得一时不知怎么才好。
“你怎么能问我这样的问题，你应该问埃维去。”
“我没有勇气，”乔治痛苦地停顿了片刻，然后说，“我害怕她告诉我事情的真相。”
