在药物学方面，沈括的贡献在于：根据实物，对药物名存在的一物多名或多物一名的情况，作了详细的辨疑工作，修正了前人的一些错误。此外，他还非常注意收集验方，编有《良方》一书。在此书序中言：“予所谓良方者，必目睹其验，始著于篇，闻不预焉。”尤其是关于“秋石方”的记载，可以说这是世界上最早的荷尔蒙制剂的制备方法。
沈括及《梦溪笔谈》的科学成就，已引起后世学者的广泛注意和研究，人们从各个方面加以研究，得出的结论就是他是一个在诸多自然科学领域有很深造诣的卓越的科学家。他的科学成就代表了宋代科学发展的水平，过去人们在论述宋代文化发达的盛况时，多从人文科学领域加以描述，而沈括的科学成就，则标志着宋代文化的另一侧面，即自然科学的发展水平。
第四节　全面发展的医药学
宋代是中国古代的医药学进入了全面发展的新阶段，在医学理论、各科的临床诊断以及药方等各方面都有长足的发展。
首先在医药书籍的编撰方面。宋朝政府十分重视医学书籍编纂工作，因为医学水平的高低不仅关系到一个时代的文明程度如何，也反映了人们在抗拒灾害方面的能力。所以，从宋立国之初就对医药书籍的修订工作相当重视。宋代第一部本草是在太祖开宝六年至开宝七年（973—974年）由刘翰、马志等人奉诏依唐代《新修本草》和五代《蜀本草》为据修成的《开宝本草》。此书共21卷，所记载药物达983种。第二部本草是仁宗朝嘉祐二年（1057年）由苏颂等人奉敕所修的《嘉祐本草》，是书共20卷，所载药物达1082种。随后不久，宋帝又令各州郡把该地所产的药物绘成图送到汴京，最后由苏颂加以整理编成了《图经本草》。